Jimmy Choi på WPC2026: Derfor har trening blitt feltets mest presserende medisin
Til tross for tiår med forskning og milliarder investert, klarer forskerne fortsatt ikke å stoppe Parkinsons sykdom. Foreløpig, sier utholdenhetsutøver og Parkinson-ambassadør Jimmy Choi, er det mest effektive tiltaket som er tilgjengelig, kanskje noe langt mindre futuristisk enn mange hadde håpet på: Trening.
Informasjonen i denne artikkelen er kun til opplysningsformål og er ikke ment som medisinsk rådgivning. Rådfør deg alltid med kvalifisert helsepersonell ved medisinske spørsmål.
Initiative Magazine møtte Choi under World Parkinson Congress 2026, der tusenvis av nevrologer, forskere, klinikere og mennesker som lever med Parkinsons sykdom samlet seg for å diskutere sykdommens fremtid.
«Det beste folk kan gjøre for å holde seg sterke og fungere godt, er å trene», sier Choi.
Blant folkemengdene som beveget seg forsiktig gjennom konferansehallene, skilte Choi seg umiddelbart ut. Atletisk. Fokusert. Mer som en elitetrener innen utholdenhet enn en person som lever med en progressiv nevrodegenerativ lidelse. Og likevel var Parkinsons umulig å overse.
Skjelvingene var synlige. Det samme var de ufrivillige bevegelsene som brøt gjennom holdningen og gestene hans. Men det som skilte seg enda mer ut, var hvor fysisk funksjonell han fortsatt var, og hvor mentalt skarp og engasjert han virket i hver samtale.
Folk stoppet ham stadig for selfies, korte samtaler eller oppmuntring. Choi beveget seg gjennom konferansen med letthet, som en som har blitt et symbol for andre. Den rollen strekker seg nå langt utover motiverende foredrag eller inspirasjon på sosiale medier.
Ninja Warrior
Choi ble diagnostisert med tidlig debuterende Parkinsons i en alder av 27 år. Han gikk fra å slite med å gå uten hjelp til å bli utholdenhetsutøver, maratonløper og gjentatt deltaker i NBCs TV-serie American Ninja Warrior. Gjennom årene har han fullført mer enn 100 halvmaraton, en rekke maraton og ultramaraton, triatlon og hinderløp.
I dag har han også blitt en av de mest synlige offentlige skikkelsene knyttet til Michael J. Fox og det bredere økosystemet rundt Michael J. Fox Foundation. Choi sitter i stiftelsens pasientråd og er sentral i kampanjer, innsamlingsaksjoner og påvirkningsarbeid med fokus på trening, motstandskraft og livskvalitet med Parkinsons.
På mange måter gjenspeiler forholdet en større overgang i selve Parkinson-feltet. Michael J. Fox ble symbolet på jakten etter en kur. Jimmy Choi har i økende grad blitt symbolet på hvordan man overlever i påvente av en.
Møtet med begrensningene
Det budskapet lander annerledes i 2026 enn det ville gjort for bare et tiår siden. Parkinson-forskningen retter i stor grad blikket mot håpet om et gjennombrudd som kan bremse eller stanse sykdomsutviklingen helt. Forskere jobber med genetikk, feilfolding av proteiner, stamcelleterapier, biomarkører og strategier innen presisjonsmedisin. Likevel har ingen behandling klart å stanse Parkinson-progresjonen hos mennesker.
Medisiner kan redusere symptomer. Dyp hjernestimulering kan bedre funksjonen hos enkelte pasienter. Men den underliggende nevrodegenerasjonen fortsetter. Frustrasjonen rundt denne virkeligheten blir stadig mer synlig, ikke bare blant pasienter, men også i selve forskningsmiljøet.
Samtidig begynner forskere å utfordre en av feltets eldste antakelser: om Parkinsons overhodet er én enkelt sykdom. Stadig flere forskere mistenker at Parkinsons faktisk kan representere flere biologiske lidelser som deler lignende ytre symptomer. Noen forskere beskriver dette som starten på personlig tilpasset Parkinson-medisin.
Andre advarer om at vitenskapen fortsatt er langt fra å levere det publikum ofte ser for seg når begreper som «presisjonsmedisin» eller «gjennombrudd» dukker opp i offentlig samtale.
Det økende gapet mellom vitenskapelig forsiktighet og offentlig håp preget mye av debatten på WPC2026.
Choi forstår den spenningen godt.
Det beste vi har
Enkelte forskere hevder nå åpent at ingen omveltende gjennombrudd synes å være nært forestående, og at trening fortsatt er det enkelt mest effektive tiltaket som er tilgjengelig i dag.
«Jeg er 100 prosent enig», sier Choi. «Forskning tar tid. For å virkelig forstå om en behandling har sykdomsmodifiserende effekt, trenger man langsiktige data.»
Inntil definitive behandlinger dukker opp, mener han at den umiddelbare prioriteten er å bevare mobilitet, styrke og funksjonsevne så lenge som mulig.
«Det er det som bidrar til å holde folk gående frem til dagen vi omsider har behandlinger som virkelig kan bremse forløpet.»
Perspektivet hans sammenfaller i økende grad med retningen i dagens Parkinson-forskning.
En omfattende oversiktsartikkel fra 2025 publisert i npj Parkinson's Disease argumenterte for at trening kan gjøre mer enn å lindre symptomer midlertidig. Forskerne konkluderte med at vedvarende fysisk aktivitet aktiverer flere biologiske systemer forbundet med nevronal overlevelse, inkludert brain-derived neurotrophic factor (BDNF), reparasjonsveier for mitokondrier, antiinflammatorisk signalisering og cellulære oppryddingsmekanismer kjent som autofagi.
Artikkelen antydet at trening kan ha reelt nevrobeskyttende potensial, selv om endelig bevis hos mennesker fortsatt er ufullstendig.
Forskere er også i økende grad interessert i irisin, et muskelavledet molekyl som frigjøres under trening og som kan bidra til å beskytte dopaminproduserende nevroner mot degenerasjon.
Samtidig fant flere meta-analyser i 2025 at aerob trening konsekvent forbedret mobilitet, balanse, gangfunksjon, kognisjon og generell livskvalitet hos Parkinson-pasienter.
Programmer som kombinerte aerob aktivitet med styrketrening, balansearbeid og koordinasjonsøvelser ga særlig gode resultater.
For mange klinikere og pasienter føles konklusjonen både oppmuntrende og ubehagelig: det mest effektive tiltaket som finnes i dag, er også det minst teknologisk glamorøse. Ingen mirakelmedisin. Ingen kur. Bare bevegelse.
Fra direktør til utøver
Før han ble en av verdens mest kjente Parkinson-ambassadører, jobbet Choi som teknologidirektør i Chicago. Etter diagnosen brukte han flere år på å prøve å ignorere sykdommen mens symptomene gradvis ble verre. På et tidspunkt var han avhengig av stokk og fryktet å miste evnen til å ta seg av familien. Vendepunktet kom etter at han falt mens han bar sin lille sønn. Det som begynte som korte turer rundt kvartalet, utviklet seg sakte til stadig mer intens fysisk trening. Med tiden handlet ikke trening lenger om form. Det ble et spørsmål om overlevelse.
På spørsmål om hvordan han ser for seg det neste tiåret, peker Choi på det økende vitenskapelige fokuset på trening, mental helse og langsiktig sykdomshåndtering.
«Jeg tror den økende mengden forskning på trening, mental helse og egenomsorg kommer til å hjelpe den neste generasjonen som får diagnosen i dag», sier han.
Igjen vender han tilbake til Michael J. Fox.
«Michael J. Fox er en mentor for meg», sier Choi. «Da folk som meg fikk diagnosen, hadde vi allerede nytten av alt arbeidet Michael hadde gjort. Og nå bygger forsknings- og vitenskapsmiljøene enda mer momentum.»
Det momentumet, mener Choi, vil kanskje ikke gi en kur med det første, men det kan i betydelig grad forbedre hvordan folk håndterer sykdommen og bevarer livskvaliteten.
«De som får diagnosen fremover, vil ha mer informasjon enn jeg hadde da jeg ble diagnostisert», sier han. «Forhåpentligvis hjelper det dem å håndtere sykdommen bedre helt fra starten, og forhåpentligvis kjøper det dem litt mer tid.»
Samtidig tror han at Parkinson-behandling nesten helt sikkert vil bli mer individualisert.
«Personlig tror jeg det er flere tilstander», sier Choi. «Jeg tror mennesker med Parkinsons til slutt vil trenge individualiserte behandlingstilnærminger.»
Foreløpig er imidlertid debatten uavklart.
Forskere fortsetter å lete etter biomarkører, genetiske signaturer og biologiske forklaringer på hvorfor Parkinsons utvikler seg så forskjellig fra pasient til pasient. Men inntil disse svarene blir tydeligere, og inntil ekte sykdomsmodifiserende behandlinger dukker opp, forblir én realitet vanskelig å ignorere:
Håpet vokser raskere enn sikkerheten.
Og midt i denne usikkerheten står Jimmy Choi, tydelig preget av Parkinsons, men fortsatt i bevegelse gjennom fullpakkede konferansehaller med energien til en som nekter å senke tempoet.
Revolusjonen mange håpet på, har ikke kommet. Så inntil videre fortsetter han å bevege seg.
The closing paragraph should contain substantive content; this appears to be an artifact of the source article structure. If the source genuinely has a final paragraph, it must be translated.
Også i Profiler
Charalampos Tzoulis: Kampen for å behandle Parkinsons sykdom
Charalampos Tzoulis er kanskje den hardest arbeidende mannen innen parkinsonforskningen. Han jobber døgnet rundt, med ett mål for øyet: Å oppnå det første virkelige gjennombruddet i kampen mot Parkinsons sykdom.
Johan Ericson: Våre stamceller er opp til 10 ganger mer effektive
De fleste forskere prøver å bremse Parkinson, eller lindre symptomene. Professor Johan Ericson prøver noe langt mer radikalt: Erstatte ødelagte nerveceller og gjenopprette funksjon, gjennom å dyrke frem nye dopaminceller som opereres inn i hjernen.
Bas Bloem: Nå har vi startet med persontilpasset Parkinson-behandling
For en av verdens ledende Parkinson-forskere, Bas Bloem, begynner fagfeltets fremtid med et radikalt perspektivskifte: Parkinson er ikke én sykdom, men millioner.
