Metabolsk syndrom

Metabolsk syndrom er en samling tilstander som opptrer samtidig. Disse omfatter høyt blodtrykk, høyt blodsukker, økt bukfett og unormale kolesterol- eller triglyseridnivåer. Kombinasjonen øker risikoen for hjertesykdom, hjerneslag og diabetes type 2.

Syndromet diagnostiseres når en person har minst tre av fem spesifikke metabolske risikofaktorer: økt livvidde (sentral eller abdominal fedme), forhøyet triglyseridnivå, lavt nivå av HDL-kolesterol (high-density lipoprotein), høyt blodtrykk og høyt fastende blodsukker. Hver enkelt av disse tilstandene er i seg selv et helseproblem. Kombinasjonen øker imidlertid risikoen for alvorlige langtidskomplikasjoner betydelig. Forekomst av metabolsk syndrom tyder på en vesentlig forstyrrelse i kroppens normale bearbeiding og lagring av energi.

Den underliggende årsaken til metabolsk syndrom er sammensatt. Insulinresistens antas å være hoveddrivkraften. Insulin er et hormon som regulerer blodsukkeret ved å la cellene ta opp glukose til energi. Ved insulinresistens responderer ikke cellene effektivt på insulin. Da produserer bukspyttkjertelen mer insulin for å kompensere. Denne overproduksjonen kan føre til høyere blodsukkernivåer og etter hvert utvikle seg til diabetes type 2. Insulinresistens er også knyttet til de andre komponentene i syndromet, inkludert høyt blodtrykk og unormale lipidprofiler. Kronisk lavgradig inflammasjon og genetisk disposisjon spiller også en betydelig rolle i utviklingen.

Metabolsk syndrom regnes ikke som én enkelt sykdom, men som en samling risikofaktorer som disponerer for hjerte- og karsykdom og diabetes. Forekomsten har økt dramatisk på verdensbasis, parallelt med den globale økningen i fedme og stillesittende livsstil. Ulike helseorganisasjoner har etablert litt forskjellige diagnosekriterier. For eksempel gir U.S. National Cholesterol Education Program's Adult Treatment Panel III (NCEP ATP III) og International Diabetes Federation (IDF) mye brukte retningslinjer. Disse skiller seg noe fra hverandre i spesifikke terskelverdier, særlig for livvidde, som kan variere med etnisitet.

For pasienter er en diagnose av metabolsk syndrom et viktig varselsignal. Den indikerer omtrent en dobbelt så høy risiko for å utvikle aterosklerotisk hjerte- og karsykdom (som hjerteinfarkt og hjerneslag) sammenlignet med personer uten syndromet. Risikoen for å utvikle diabetes type 2 er femdoblet. Diagnosen gir samtidig en viktig mulighet for intervensjon. Syndromet er nært knyttet til livsstil og er derfor i stor grad påvirkbart. Hjørnesteinen i behandlingen er omfattende livsstilsendringer. Dette inkluderer å oppnå en sunn vekt, å innta et hjertevennlig kosthold (som middelhavskosthold eller DASH-diett) og å drive regelmessig fysisk aktivitet. Dersom disse tiltakene ikke er tilstrekkelige, kan legen forskrive legemidler for å behandle enkeltkomponenter. Eksempler er statiner mot høyt kolesterol eller blodtrykkssenkende legemidler mot hypertensjon. Tidlig identifisering og behandling kan redusere sannsynligheten for å utvikle livstruende sykdommer betydelig.